Das Rote Meer - wie Ägypten vor 50 Jahren
Aufgrund der Abgeschiedenheit und der wenigen Touristen ist die Unterwasserwelt auf der arabischen Seite des Roten Meeres noch sehr unberührt. Je nach Saison werden unterschiedliche Routen angeboten. Im langsam aufstrebenden Tauchtourismus hat seine Königliche Majestät Prinz Abdullah Bin Saud die Nase vorne, da er selbst gerne abtaucht. Ihm gehören sowohl eine Basis und eine Marina in Dschidda, mehrere Liveaboards sowie das bisher einzige Tauchresort des Landes in Al Lith. Rund um Dschidda gibt es einige Wracks, aber nicht allzu viel Fisch, da früher viel harpuniert wurde. Von Al Lith aus werden mit schnellen Powerbooten täglich die nördlichen Plätze der Farasan Banks angefahren. Morgens geht’s los und abends ist man wieder zurück. Dazwischen unternimmt man je nach Lage zwei bis drei Tauchgänge, Essen und Trinken sind an Bord. Alternativ wählt man eine Tauchsafari ab Yanbu über mehrere Tage.

Farasan Banks
Im Frühling hat man unglaublicherweise gute Chancen auf Walhaie, die sich in den planktonreichen Gewässern den Bauch vollschlagen. Nur rund drei Stunden Fahrzeit entfernt liegen die ersten Tauchplätze, die man meist für sich alleine hat. Ein beliebter Ankerplatz für die Nacht ist die Insel Mar Mar, die auch ausgezeichnete Tauchgänge bietet. Unweit findet man die Inseln Jadir, Dohra und Malathu sowie die wunderbar intakten Riffe Long Reef, Bandu und Gorgonia. Eine zweite hufeisenförmige Riff-Formation liegt nur 50 km südlich, gefolgt von den Inseln Jabbara, Dannak, Eagle sowie einigen wunderbaren Korallenatollen. Alle Riffe bestechen durch sehr schöne Weich- und Hartkorallen und viel Fisch, Schwärme und im Blauwasser auch mal Großfisch. Man darf sich das ähnlich wie im Sudan vorstellen.

Yanbu
Unweit des Hafens Yanbu erwartet die Gäste das erste Tauchgebiet „Gotha el Sharm“ bereits mit einer beeindruckenden Unterwasserwelt. Die Tauchkreuzfahrt führt danach Richtung Westen in das Gebiet der „Sieben Riffe“. Dort gibt es unzählige Tauchplätze wie Marker 32, 34, 39 oder Abu Galawa. Es sind Plateauriffe, die sich weit ins Blauwasser erstrecken, und wie auch in Ägypten hat man dort gute Chancen, etwas Größeres zu entdecken (Riffhaie, Bogenstirnhammerhaie, Longimanus, Seidenhaie und hin und wieder einen Tigerhai). Die Steilwände sind wunderbar bewachsen und je nach Strömung driftet man entlang. Der Tauchplatz Marker 42 ist eine riesige Säule, rundum mit großen Gorgonien bewachsen und eines der Highlights – ebenso wie Marker 44, das Sha’ab Suflani Atoll. Das Finale der Tauchsafari bildet meist das Wrack der „Iouna“. Es handelt sich um ein altes türkisches Dampfschiff, das 1914 vor dem Hafen von Yanbu versenkt wurde.

Saudi-Arabien bietet weit mehr als hervorragende Tauchplätze. Zu den beeindruckendsten Sehenswürdigkeiten des Landes zählt die Region Al Ula mit der UNESCO-Welterbestätte Hegra, deren monumentale Felsgräber an Petra in Jordanien erinnern. Die historische Oasenlandschaft lässt sich zu Fuß, mit Geländefahrzeugen oder bei Ballonfahrten erkunden.

Naturliebhaber finden spektakuläre Landschaften im Wadi Al Disah, in den Tuwaiq-Bergen sowie am berühmten „Edge of the World“ nahe Riad. Besonders bei Sonnenuntergang bieten diese Felsformationen beeindruckende Ausblicke über die Wüstenlandschaft.

Auch kulturell hat Saudi-Arabien viel zu bieten. Die historische Altstadt Al Balad in Jeddah, die traditionelle Lehmstadt Diriyah bei Riad und zahlreiche traditionelle Märkte vermitteln spannende Einblicke in die Kultur und Geschichte des Landes. Wer tiefer eintauchen möchte, kann geführte Rundreisen oder auf Anfrage auch Studienreisen in Begleitung kombinieren.

Einreise & Visum
Zur Einreise nach Saudi-Arabien wird neben einem Reisepass, der mindestens noch sechs Monate gültig sein muss, ein elektronisches Visum benötigt. Der Reisepass darf keinen israelischen Stempel enthalten. Für EU-Bürger, Reisende aus UK und USA sowie Inhaber eines gültigen Schengen-, UK- oder US-Visums ist das Visum bei der Ankunft („Visa on Arrival“) möglich. Alternativ kann ein eVisum online beantragt werden. Es gilt ein Jahr und erlaubt mehrfache Einreisen mit bis zu 90 Tagen Aufenthalt pro Reise.

Klima, Wassertemperaturen & beste Reisezeit
Die beste Reisezeit für einen Tauchurlaub in Saudi-Arabien liegt zwischen Oktober und Mai. In diesen Monaten sind die Lufttemperaturen angenehm, die Sichtweiten meist ausgezeichnet und die Bedingungen auf See überwiegend ruhig.

Die Wassertemperaturen bewegen sich je nach Jahreszeit zwischen etwa 24 °C und 29 °C. Im Sommer von Juni bis September steigen die Lufttemperaturen häufig deutlich über 40 °C. Tauchen ist zwar weiterhin möglich, viele Taucher bevorzugen jedoch die milderen Bedingungen im Frühjahr, Herbst und Winter.

Sprache & Währung
Amtssprache ist Arabisch. In touristischen Bereichen wird häufig Englisch gesprochen. Die Landeswährung ist der Saudi-Riyal (SAR).

Wichtige Hinweise
Saudi-Arabien ist ein islamisch geprägtes Land. Besucher sollten die lokalen Gesetze und kulturellen Gepflogenheiten respektieren. Alkohol ist verboten, und auf angemessene Kleidung sollte besonders außerhalb touristischer Einrichtungen geachtet werden. Die aktuellen Verhaltensregeln findest du HIER.

Für Taucher wird eine gültige Tauchversicherung empfohlen. Dekompressionskammern befinden sich unter anderem in Jeddah. Eine aktuelle Tauchtauglichkeitsbescheinigung kann von einzelnen Veranstaltern verlangt werden.

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